未来的126天，所有球队都必须完成66轮常规赛。 对于这个新赛季，美国媒体如此形容:我们终于等到了NBA的回归，可那是种不情愿的感觉，就像是一只渐行渐远的小狗被生拉硬拽了回来，你即将看到的将不会是最好的篮球。 的确，这不会是一……
espn发问:nba新赛季开始，准备好了吗？大多数球队给出的答案是:不，我们没有准备好。
面对规则骤变、夏季联赛取消、训练营季前赛大幅缩水、交易时间推迟、几乎大部分交易发生在近两周的新赛季，一些球队在训练营开始时只能够勉强进行三对三对抗。即使这样，未来的126天，所有球队都必须完成66轮常规赛。
对于这个新赛季，美国媒体如此形容:我们终于等到了nba的回归，可那是种不情愿的感觉，就像是一只渐行渐远的小狗被生拉硬拽了回来，你即将看到的将不会是最好的篮球。
的确，这不会是一个最精彩纷呈的赛季，却会是格局重生的赛季，传统豪强沦落，年轻新贵上位，联盟格局以不可阻挡的态势瓦解、重构。
西部:再也没有出气包
正如espn所说，新的劳资协议真的改变了什么吗？在赛季开始前，保罗和霍华德的历险记或许会让你这样回答:没有。但是看一看本赛季的西部联盟，你或许会更想说:是的。
对西部来说，几乎所有的球队都要被迫做出艰难的决定。小牛和湖人已经没有胃口来用砸钱的方式解决他们的问题了，因为他们要面对两年后开征的高额奢侈税。所以，洛杉矶的两支“超级朋友”球队基本上没什么板凳深度，同时在圣安东尼奥和丹佛那两支有板凳深度的球队又没有超级巨星。从长远角度讲，那些认真建队的小市场球队可能是状态最好的。
在过往战绩最好的几支球队里，没有明显占优的队伍:西部前三的种子都倒退了，而西部第四的雷霆——人们猜测中的热门——也没有什么大的补强。真正的新闻来自那些垫底的球队:西部所有的烂队都进步了，甚至黄蜂也不是省油的灯。西部上赛季最烂的三支球队是森林狼、国王和快船。森林狼会凭借着他们新加入的天才和教练发生戏剧性的改变；国王的球星又健康了，他们又新增加了一位乐透秀；快船也不再是受气包。紧张的赛程带来的重要影响是，疲劳和对角色球员的依赖也增加了一些不可预测性，没有球队会在这种情况下拿到55胜11负。
东部:两极分化严重
和平衡的西部不同，东部球队两极分化严重、中流球队也开始转强。espn邀请旗下30名专栏作家通过投票的方式，对新赛季各赛区的常规赛冠军进行了预测，他们几乎一致认为，中部赛区和东南赛区的冠军归属毫无悬念可言，在这两个中下游球队居多的赛区，公牛队显得得心应手；至于东南赛区，被霍华德的交易流言所困扰的魔术队恐怕难有与三巨头抗衡的实力，热火队将称雄东南赛区。而凯尔特人所在的大西洋赛区则悬念较大，不过仍然有过半数的17名专家认为凯尔特人的老三巨头会称雄此赛区，而纽约尼克斯乃是凯尔特人最大的劲敌，青年军76人获得2位专家的支持，在他们看来，这也是个不容忽视的搅局者。
和上赛季相似，公牛和热火依然在赛季前最被看好，对东部冠军的归属，30位espn专家中有27位认为迈阿密热火能够“蝉联”，剩下的3位则看好公牛。与此同时，28位专家看好东部球队会夺取总冠军，只有两位认为西部球队会捧走总冠军奖杯——奥布莱恩奖杯，而代表西部进入决赛的是雷霆，而湖人和小牛均不被看好。
总冠军:热火呼声最高
今天凌晨3点30分，热火和小牛进行了上赛季总决赛的重演，比赛前传出热火的勒布朗·詹姆斯、德怀恩·韦德都将呆在客队更衣室里，直到主场作战的小牛升起了总冠军旗帜后才出场。显然，上赛季的伤痕还没有平复，也许只有在这个赛季捧起奥布莱恩奖杯，他们才可以最终释怀。
毫无疑问，他们是这个赛季最大的夺冠热门。30位espn专家中有25位将他们的总冠军选票投给了上赛季失意的三巨头。在新赛季夺冠赔率中，迈阿密热火在所有30支球队中排在首位，赔率高达19比10，相反，卫冕冠军达拉斯小牛则不被看好，他们的赔率为12比1，甚至位居洛杉矶快船（1比10）、芝加哥公牛、洛杉矶湖人（同为7比1）和13比2的雷霆之后——第六位。和小牛一样不被看好的还有波士顿凯尔特人，他们仅为18比1。
迈阿密当地媒体《棕榈海岸邮报》已经高调宣称热火最后将会和雷霆在总决赛中相遇，而热火最终会夺得nba总冠军，“如果热火能够在本赛季中夺冠，原因只有一个，那就是他们现在变得更加出色。目前的联盟当中只有雷霆、公牛，或者还要加上尼克斯和快船，这些球队才算得上是热火夺冠的威胁，但是他们的整体实力尚未能够与热火抗衡。”