当这三大元素凑齐，掘金的炮轰战车也浑然天成。掘金的打法不仅赏心悦目，更可怕的是他们扮演了强队杀手。小牛、湖人和热队三强先后死于掘金乱箭之下。狂屠小牛，掘金轰下115分，生擒湖人，掘金得到99分，扑灭热队，掘金更是拿下赛季新高的117……
在这个巨头都讲究抱团的时代，有这么几支球队却在新赛季一反常态，依靠着没有超级球星甚至是没有明确核心球员的平民球员，和那些巨头扎堆的球队一起顽强地占据着东西区积分榜的前列:很多人都认为东部是公牛和热队的天下，但现在最火热的却是10胜3负的76人；在湖人和小牛都只能说是刚刚重新回归正轨的时候，西北区的两支平民球队——爵士和掘金却坚决否认自己打酱油的命运，一个是西部第二，一个紧随其后。常言道“野百合也有春天”，nba的这个缩水赛季，难道就是为了这些“野百合”盛开而准备的土壤吗？
巨头出走 团队弥补
掘金和爵士，同处于西北赛区的一对草根，他们原本该属于被人同情的角色，他们原本在重建的路上苦苦寻觅，甚至早在上个赛季的后半段，当掘金忍痛将心不在焉的安东尼送给了苹果城，当爵士将心态失衡的德隆·威廉姆斯送到了苹果城的旁边，人们就已经认定，这两支球队没救了。新赛季开始之前，人们更是看不到这两支球队复兴的希望。爵士没有了德隆，没有了布泽尔，还为了一个交易特例就送走了奥库，甚至连被认为至死也不会离开盐湖城的功勋老帅杰里·斯隆都已经成为了过去时，眼前的这支犹他爵士堪称近30年来最星光黯淡的平民球队；掘金的情况似乎更为惨淡，送走卡梅罗·安东尼好歹为球队换来了一批实力派球员，但该死的停摆让掘金成为了全nba损失最为严重的球队，马丁、jr·史密斯和钱德勒，三位主力远走cba，内内和阿弗拉罗的续约问题迟迟无法解决，甚至一度这支球队的名单上仅有7人可用……但就是这么两支看起来注定惨淡的球队却在新赛季开始后上演了一出“拒绝平庸”的好戏。
两支球队上演奇迹的统一秘诀便是“质量不足数量凑”，两支球队尽管都没有特别突出的超级球星，却拥有一大批实力不相上下的准一流球员。爵士依靠着自己这几年囤积下来的四位乐透秀——德里克·费沃斯、埃内斯·坎特、戈登·海伍德和亚历克·伯克斯以及哈里斯、米尔萨普、约什·霍华德和艾尔·杰弗森这样的实力星球，爵士绝对可以排出一个10人轮换的庞大阵容，而掘金似乎更进一步，主力阵容（泰·劳森、阿弗拉罗、加里内里、莫兹戈夫和内内）和替补阵容（安德烈·米勒、费尔南德斯、科里·布鲁尔、哈灵顿和克里斯·安德森）外加两位2012年的新秀乔丹·汉密尔顿和肯尼斯·法里德，掘金阵中的12名球员几乎人人都可以立即上场为球队做出自己的贡献。实力平均、人数众多的阵容使得两支球队都可以打出令人赏心悦目的团队篮球，新赛季开赛至今，爵士有三位球员（米尔萨普、约什·霍华德和艾尔·杰弗森）场均得分在10分以上，还有两位球员（海沃德和哈里斯）接近10分，考虑到爵士场均得分只有95.7分，这样的球员得分率已经十分惊人。当然，更可怕的是掘金，他们居然有五名球员（加里内里、泰·劳森、内内、阿弗拉罗和哈灵顿）的场均得分超过10分，此外，米勒的场均得分达到了9.4分，费尔南德斯每场也有8.5分入账，如此点多面广的得分能力也难怪他们可以成为全联盟火力第二猛的球队。
此外，缩水赛季密集的赛程，也为他们这种球队拥有更好阵容深度的球队有利，因为他们可以用自己的深度来对疲惫的对手发起一波又一波的进攻。□
尽管西北区的两支球队都没有数得上的超级球星，但几位实力派球员在本赛季还是取得了长足了的进步。
掘金表现最令人惊艳的当属意大利小伙加里内里。本赛季，当老卡尔将他定位于球队的头号球星之后，加里内里的表现越来越出色，本赛季场均可以贡献17分4.8个篮板2.8次助攻。这个赛季之前，为了应付缩水赛季密集的赛程，加里内里特意增加了自己的体重。更为可喜的是，他开始往球队的掌控者的职能上去转变，无论是进攻组织调度还是防守的投入性，都较之以往有了更为突出的进步。除了意大利人之外，劳森的持续爆发也是球队崛起的因素之一，这位看起来就像是小保罗一样的球员将自己的爆发力和准确性完美地结合在了一起，在球场上很少有人能跟得上他运球后的速度，更少有人可以跟得上在攻防转换时他全速运球的速度。因为他的快速穿透突破能力迫使防守他的球员和他保持一定的空间，但不幸的是，这种适用于隆多的防守方式却不适用于劳森，因为本赛季劳森的两分球命中率达到了50.7，三分球命中率也接近40，这样的高效砍分使得对手“放一步”的防守方式几乎全面失效。“他像猫一样敏捷，”在惨败给掘金之后，热队的詹姆斯如是说。
爵士的出色则和他们越来越强悍的米尔萨普密不可分，本赛季他场均可以砍下15.6分、8.6个篮板，强悍的身体和越来越老到的进攻手段使得米尔萨普在攻防两端都越来越显威力。本赛季至今，他已经和大小加索尔、内内和格里芬交过手，结果全部是“小米”完胜。“是的，他掌控了比赛，我们拿他一点办法都没有。他是一个出色的球员，我们必须要向他脱帽致敬，他打得真棒。”依靠米尔萨普的单节16分拿下掘金之后，掘金的大将哈灵顿说道。□
你高我快 特色鲜明
爵士和掘金的崛起，得益于两支球队教头的悉心调教。老卡尔尽管因为和癌症抗争瘦得没了人形，但老爷子心中跑轰的大旗始终未倒，此前无论是超音速时代还是雄鹿三剑客时期，卡尔总能把球队推上华丽的战车，如今的掘金秉承了这一华丽球风，用以攻代守的跑轰阵法应对各路豪强。赛季至今，掘金的场均得分高达104.3分，仅次于热队，排名全联盟第二。
现在的掘金更像一支国际纵队，加里内里是擅长投射的欧洲大个子，内内是机动性很强的大前锋，费尔南德斯则是掘金板凳席上的重要匪徒。当然更主要的一点在于，掘金拥有闪电发动机劳森。欧洲球员、勇士旧将和闪电后场，当这三大元素凑齐，掘金的炮轰战车也浑然天成。掘金的打法不仅赏心悦目，更可怕的是他们扮演了强队杀手。小牛、湖人和热队三强先后死于掘金乱箭之下。狂屠小牛，掘金轰下115分，生擒湖人，掘金得到99分，扑灭热队，掘金更是拿下赛季新高的117分。卡尔执教的掘金诠释了另一种赢球方式，宁可华丽死去，绝不苟活于世。这也是即便甜瓜离去，掘金仍然拥有众多忠实拥趸的原因。
与掘金相比，爵士的成色则要稍逊一筹，不过爵士仍然中规中矩，他们一直坚守传统篮球理念，即使斯隆归隐，但继任主帅科尔宾依旧将球队调教得富有组织性和纪律性。特别是球队囤积了一批优质的内线球员——米尔萨普、艾弗森、费沃斯和坎特……在如今nba大个子稀缺的年代，爵士的这样的内线配置简直奢华到了浪费的地步。主场大胜快船，爵士的内线优势便显露无疑，几大内线轮番上场缠斗格里芬，让对手在球队的人海战术下显得疲惫不堪，最终只交出了10分11个篮板的惨淡数据，要知道，10分可是格里芬职业生涯的第二低分，而且，整场比赛格里芬居然连一次罚球都没有捞到。更具讽刺性的是，本赛季快船喊出的“空接之城”，但在爵士面前，快船非但没能上演那些令人眼花缭乱的暴扣，反而让爵士球员利用他们出色的团队，以及内线球员的迅速切入而频频上演空中接力的怒扣。格里芬的防守能力并不差，只是爵士球员在内线的掩护相当细致，这就使得快船沦为爵士疯狂扣篮的表演下的衬托。□
魔鬼主场 人人胆寒
掘金和爵士本赛季崛起的另外一大秘诀就是他们很好地把握住了自己的主场优势。西北区本就是令人胆寒的一个赛区，盐湖城的能量解决方案球馆和丹佛的百事中心球馆更是因为其自身的高海拔和疯狂的球迷成为人见人怕的魔鬼主场。本赛季，他们的主场战绩都十分突出，百事中心和能量方案球馆更是成为难以攻克的坚固堡垒。
掘金在主场如今已经取得了6胜2负的战绩，而爵士更是取得了惊人的7胜1负。赛季之初遭遇了1胜3负的惨淡开局之后，爵士正是利用自己的这波连续主场作战的机会成为了联盟中最低调的连胜球队——5连胜被湖人终结之后再次拿下一波3连胜，近9场8胜1负，还包括最近客场战胜掘金主场拿下快船这样的硬仗。这9场比赛中，爵士7次主场作战，除了输给湖人一场之外，其他几场全部获胜。主场大胜快船的比赛更是他们在这里22年来送给对手的第42次失利（快船仅在2003年1月22日，客场96:89战胜过爵士）。在这里经历过惨败的马克·加索尔感叹道，“在这里比赛总是非常困难。我们都知道这一点，他们总是在主场表现出额外的动力，这里的球迷也非常疯狂。”□