做排字工并不难，要的就是熟练。”在铅字印刷的年代里，李秀琪练就了一身熟练的拣字本领，但是，今天的她再也无法将它们传授给年轻人了，铅字印刷早已被现今的激光照排印刷技术取代，而眼看着铅字印刷从辉煌到退出历史舞台，李秀琪的心中有一份难舍的……
【慧聪印刷网】不知你是否还记得铅字印刷年代的书本飘着的油墨味道，这种“铅与火”的印刷方式对于很多人来说已经是遥远的记忆。曾经为了印一本书，先要用高温铸出一粒粒的铅字，放在字架上，再由排字工一粒粒挑拣需要的铅字排版成书，这种传统的印刷技术一直延续到上世纪九十年代才被新的印刷方式取代，而随着它的消失，曾经在字架前忙碌的排字工职业也被写入了历史。
如今，李秀琪已经年近古稀，回忆起自己做排字工的岁月，她说:“其实，做排字工并不难，要的就是熟练。”在铅字印刷的年代里，李秀琪练就了一身熟练的拣字本领，但是，今天的她再也无法将它们传授给年轻人了，铅字印刷早已被现今的激光照排印刷技术取代，而眼看着铅字印刷从辉煌到退出历史舞台，李秀琪的心中有一份难舍的留恋。
消失电脑排版取代铅字排版年轻人开始学五笔
李秀琪辛苦工作了二十多年之后，让她最感到意外的事情出现了上个世纪九十年代初，有人告诉她:“铅字印刷就要淘汰了。”
1964年，20岁的李秀琪来到天津师范大学印刷厂，开始了她的排字工生涯。虽然如她所述，排字工的工作不难，但是在现在的人眼里，排字工实际上是一项既繁琐又艰苦的工作。李秀琪回忆，那时的排字工面前是一个巨大的木架，木架从上到下分为无数个小格子，每一个小格子都装着一个汉字的铅字。她工作的时候，左手拿着木质“手托”的同时，再腾出两个手指夹住稿件，边排字边看稿子，而右手专门用来拣字，把铅字按顺序放在手托中。
李秀琪说，在整个排字过程中，如要保证又快又准，“记”是—个硬功夫，这里所说的记，不是记忆稿件的内容，而是要牢记每一个铅字在木架上的位置，大约2000个常用字，4000个左右非常用字，如果都背熟了，拣字的时候就像现在的电脑打字的盲打—样，只看稿子，不看字架就可以了。不过，要想提高速度，除去“死记硬背”之外，李秀琪还总结出不少快速拣字的小窍门。
比如，拿来稿件的时候，先要浏览一遍，因为很多文章里都会有一些反复出现的高频词语，在拣字之前可以先排好若干个高频词放在身边，开始工作时，遇到这些高频词，随手一抓就能节约不少时间；再有就是遇到生僻字的时候，李秀琪会选择把它们提前拣选出来，放在离自己比较近的格子里，排字时就不用耽误寻找的时间了。
就算有这些窍门，相比较现在的用键盘打字，排字工的拣字速度仍旧太慢了，那时李秀琪所在的印刷厂里，一个小时拣上一千多个字就已经称得上是熟练工了。排字工是一件苦差事，“那时大家都是站着排字，右手拣字并不算累，反而是左手累。”李秀琪说，想想看，右手虽然整天拣字，但毕竟是来回运动，左手就不一样了，拿着手托不能动，一旦活动幅度大了，整盘排好的铅字都得洒出来。
李秀琪辛苦工作了二十多年之后，让她最感到意外的事情出现了上个世纪九十年代初，有人告诉她:“铅字印刷就要淘汰了。”
“当时，年轻人总对我说，学计算机太难了，天天背五笔字型，睡觉做梦满脑子都是那些偏旁部首。”
“那时，我简直不敢相信铅字印刷竟会有被淘汰的命运，总觉得铅字印的书报看着特别清楚。