通过望远镜观看土星，从来不会令人失望，但这次尤其惊艳。由于本身快速自转，土星看上去会呈显著的椭圆形。如果用天文望远镜，你还可以仔细观察一下土星上的风暴系统。冲日当天，土星光环的直径可以达到土星圆面直径的2倍。 虽然当天晚上天空中还……
如果你是土星的粉丝，那4月16日绝对有一场视觉盛宴等着你。4月16日土星冲日，这颗拥有光环的行星将整夜可见。
通过望远镜观看土星，从来不会令人失望，但这次尤其惊艳。由于本身快速自转，土星看上去会呈显著的椭圆形。如果用天文望远镜，你还可以仔细观察一下土星上的风暴系统。冲日当天，土星光环的直径可以达到土星圆面直径的2倍。
虽然当天晚上天空中还有火星、木星和金星相伴，但在蓝白色的恒星角宿一附近找到土星应该不困难。最佳的观测时间在次日1时左右，此时土星的地平高度最大。对于中北纬地区的观测者而言，此时土星位于南方的半空之中。就算是用小型望远镜观察，其圆面和光环也会清晰可见。
对地球影响不大
有媒体登载，五星冲日是“百年一遇”的天象，更有人将之与玛雅历今年冬至地球、太阳和银河系中心将成直线放到一起讨论。上海天文博物馆馆长林清博士说:“本身就有人将玛雅历神秘化，你去问现在墨西哥的玛雅人后代，他们内部对玛雅历的说法也不尽相同。”对所谓玛雅历2012年冬至这一天地球、太阳、银河系中心点成一直线排列的说法，林博士予以批驳。他说，太阳系距离银心大约2.5万光年，引力影响十分有限。事实上，地球、太阳和银河系中心每年都有机会形成一条近似的直线，此时与其他时候并无什么不同。所谓2012年冬至，太阳与地球、银河系中心点形成一条直线，其实也没有什么特别意义。由于岁差的作用，从地球上看，每年同一时刻，太阳在天空中是缓慢移动的，大约72年移动一度。冬至时，三者最接近于一条直线实际上发生于十几年前，根本不在2012年。
太阳系内部的五大行星冲日，林清博士认为，对地球本身也没有影响。但对于天文爱好者而言，那倒是一种特别受欢迎的现象。科研机构也可以利用火星相对靠近地球的时机，进行航天器的发射。
五星冲日，谁说了算
林清博士进一步解释说:“以太阳为中心，只有比地球离太阳更远的行星才有冲日现象。”太阳系的八大行星中，水星、金星位于地球与太阳之间的轨道，就不会有冲日现象。当水星或者金星位于地球与太阳之间，三者成一直线时，这种现象被称为“凌日”，比如今年6月6日即将发生金星凌日。
而另外五大行星火星、木星、土星、天王星、海王星，则有冲日现象。至于曾经是九大行星之一的冥王星，位于距离太阳更远的太阳系外围柯伊伯带。20世纪90年代，天文学家发现柯伊伯带有更多围绕太阳运行的大天体，比如美国天文学家布朗发现的“2003ub313”。所以，国际天文联会于2006年将冥王星重新归类为矮行星。
木星绕太阳一圈的时间，相当于地球上12年，所以每年木星冲日，都会与上一年相差1/12的角度。土星绕日一圈的时间约等于地球上29年，天王星绕日一圈的时间约等于地球上84年，海王星绕日一圈的时间约等于地球上165年。地球绕太阳旋转，每年都会分别与它们和太阳三点一线，它们每年也都会与地球“配合唱一出冲日戏”。反而是距离地球较近的火星有所不同。火星上一年相当于地球上26个月，差不多是地球上两年多点儿，这就造成火星每隔26个月才会位于地球较近的位置。“所以说，‘五星冲日’是否发生，取决于火星。”林清博士说。
地球和火星的轨道都是椭圆形的，但运转速度不同，因此火星每次冲日时与地球的距离并不一样。所以每隔15年到17年，会发生一次火星大冲，上一次火星大冲的时间是2003年8月29日。当时，火星与地球的距离为6万年来的最近距离，约5575.8万公里。下一次火星大冲将发生于2018年7月27日，火星距离地球0.384962个天文单位，约5759万公里。
五大行星冲日时间以及观测手段
火星冲日:3月4日。
土星冲日:4月16日。肉眼可见，借助小型天文望远镜，可以欣赏美丽的光环和其表面特征。
海王星冲日:6月29日。有兴趣的天文爱好者只能借助大口径天文望远镜一睹这颗淡蓝色神秘星球的风采。
天王星冲日:9月29日。有经验的观测者用小型望远镜可以观看。
木星冲日:12月3日。肉眼可见，使用天文望远镜可以进一步观看其表面云带特征，还可以欣赏木星的4个小卫星。